- Мы не сможем вечно жить на Земле по разным причинам – это и перенаселение планеты, и нехватка ресурсов, и изменение климата, вызванное деятельностью человека, но даже если со всеми этими проблемами человек сможет справиться, Солнечная система не вечна.
- Солнце будет постепенно увеличивать свою светимость, и уже через миллиард лет на нашей планете будет такая же адская жаровня, как и на Венере. Само Солнце через 4 миллиарда лет перейдёт на свою финальную стадию звёздной эволюции – оно станет красным гигантом, поглотит Меркурий, Венеру и почти дотянется да Земли, а затем сбросит внешние оболочки и всё, что от него останется – белый карлик, постепенно остывающий и угасающий. Даже если мы переберёмся на спутники газовых гигантов и приспособим их для себя, после гибели Солнца мы всё равно обречены. Единственный путь к спасению человеческой цивилизации – переселение на другие планеты. Ближайшая к нам - Проксима Центавра b, но сможем ли мы там обустроиться?
О звёздной системе Альфа Центавра.
Эта планета находится в звёздном семействе, состоящем из трёх светил, на расстоянии 4,22 световых лет от нас в созвездии Центавра. Сама звёздная система называется Альфа Центавра. Две звезды нам с Земли кажутся единым объектом – Альфа Центавра А и Альфа Центавра В. Вместе они выглядят как одно целое светило, причём, одно из самых ярких объектов на ночном небе. Планета же, приглянувшаяся нам, вращается вокруг третьей звезды – неприметного красного карлика – Альфа Центавра С (другое название Проксима Центавра). Её звёздная величина всего 11m, поэтому мы не можем видеть её невооружённым глазом, так как красные карлики излучают малое количество энергии.
Альфа Центавра А и Альфа Центавра В.
- Альфа Центавра А и Альфа Центавра В слишком близки друг к другу. Эти светила являются звёздами главной последовательности и по своим характеристикам очень похожи на наше Солнце, только это семейство немного постарше Солнца (ему 4,5 млрд лет, а системе Альфа Центавра 6 млрд лет). Обе звезды вращаются по эллиптической орбите вокруг общего центра масс, а период их обращения составляет 79,91 земных лет. Если вы помните фильм «Аватар», то именно туда и полетели земляне – к вымышленной планете Полифем, вращающейся вокруг звезды Альфа Центавра А, на её спутник Пандору.
Пандора, "Аватар".
- Красный карлик Альфа Центавра С находится в 0,21 световых лет от своих более массивных и ярких сестёр. Период обращения вокруг них составляет 500 000 лет! Звезда эта крошечная: её диаметр всего в полтора раза больше диаметра Юпитера! Поскольку она весьма неприметная, то открыл её лишь в 1915 году английский астроном Роберт Иннес. Он же и предложил своей находке название Проксима Центавра, что означает «ближайшая».
Солнце и звёзды системы Альфа Центавра.
- Открытие надежды.
В 1998 году спектрограф орбитального телескопа «Хаббл» обнаружил планету, вращающуюся на расстоянии 7,5 млн км от красного карлика. Открытие новой планеты было подтверждено лишь в результате долгих и тщательных наблюдений в 2016 году и назвали её Проксима Центавра b. Обнаружили её методом радиальных скоростей, при котором периодическое смещение спектральных линий, обусловленное эффектом Доплера, позволяет определить наличие планеты вокруг звезды.
- Какие приятные бонусы есть у Проксима Центавра b?
Бонус 1: зона обитаемости.
Планета находится в зоне обитаемости, ведь красный карлик намного слабее нашего Солнца, поэтому близкое расстояние к своей звезде не является помехой в данном случае. Проксима Центавра b получает от своей родительской звезды примерно 65 % света, который Земля получает от Солнца, поэтому здесь может быть значительно холоднее. Вся наша надежда на атмосферу: благодаря парниковому эффекту здесь будет довольно тепло, и средняя температура составит от + 7 до + 15 С. При такой температуре возможно существование воды в жидком виде на поверхности.
- Бонус 2: размер имеет значение.
Новый мир всего на 10 % в диаметре больше нашего и может обладать атмосферой, теми же ингредиентами и элементами. Если допустить, что у нашего объекта каменистый состав и плотность, равная плотности Земли, то её минимальный радиус будет равен 1,1 радиуса Земли. Ускорение свободного падения, опираясь на эти данные, равно 10,2968 м/с². Как мы видим, это не сильно отличается от нашей родной планеты.
- К сожалению, на этом бонусы заканчиваются. Вот, что относится к неудобствам:
1. Новый год – уже не праздник…
Полный оборот вокруг своей звезды Проксима Центавра b проходит за 11,2 земных дней, то есть, новый год на этой планете вы бы праздновали каждые 11 дней! Но не всё так весело: из-за приливного блокирования нет никакого наклона оси, а, значит, времена года определяются тем, насколько вытянута орбита. Если орбита совершено или почти круглая, никаких времен года не будет.
- 2. Две стороны медали
Проксима Центавра — это красная карликовая звезда, намного меньше, легче и тусклее, чем наше родное Солнце. Из-за этого планета должна быть гораздо ближе к своему светилу, чтобы получать тепло, а близость означает большие приливные силы. В случае с Проксимой b, этих сил достаточно, чтобы «запереть» планету у звезды и не давать ей вращаться вокруг себя. То есть, на одном полушарии планеты всегда будет день, а на другом – ночь.
- 3. Негостеприимный климат
Сторона, обращённая к звезде, будет «поджаренной» - она всегда будет получать солнечный свет и никогда от него не отдохнет. А вот другая сторона будет царством вечной ночи. Граница между днем и ночью — «кольцо» вокруг планеты — будет видеть закаты и рассветы, и именно там будут наиболее похожие на земные условия.
- 4. Капризная звезда
Альфа Центавра С, как и все красные карлики, является вспыхивающей переменной звездой. Во время вспышек её светимость может увеличиться в несколько раз. Эти выбросы могут оказаться смертельными и стерилизовать любые органические формы жизни на поверхности планеты. Если наше магнитное поле на Земле защищает нас от такой участи, то Проксиме b не повезло – у неё нет магнитного поля, так как она не вращается.
- 5. Никаких трав и цветов
Несмотря на то, что Проксима b куда ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу, Проксима Центавра намного холоднее и тусклее и практически не излучает ультрафиолетового света, который используют растения для получения энергии на Земле. Жизни придется найти другой способ. Но зато здесь можно было бы спокойно загорать и не обгорать при этом, ведь ультрафиолета-то нет!
- Есть ли там сейчас кто живой?
Вряд ли. Проксима Центавра b в настоящее время получает в 60 раз больше высокоэнергетического излучения и рентгеновского излучения в 400—404 раза выше, чем Земля. Если у этой экзопланеты действительно нет магнитного поля, а общее количество полученного излучения с момента образования превышает в 7-16 раз количество излучения, полученного Землёй, то всё же такие показатели допускают возможность существования биосферы, использующей биологическую флуоресценцию как защитный механизм от вспышек излучения капризной Проксимы Центавра.
Но в марте 2017 года для гипотетических жителей Проксимы Центавра b произошла катастрофа: астрономы зарегистрировали мощную вспышку на родительской звезде с помощью радиотелескопа Atacama Large Millimeter Array. Её яркость увеличилась на протяжении 10 секунд в 1000 раз. Проксима Центавра b должна была получить огромную дозу радиации, поэтому, если на планете и существовала биосфера, то она бы погибла без шансов. Поскольку такие вспышки у этой капризной звезды не редкость, они бы давно лишили планету атмосферы или океана и сделали её поверхность абсолютно стерильной и безжизненной. Так что, если честно, Проксима Центавра b для нас дом так себе. Лучше поискать что-нибудь ещё!