- Каждый из нас хоть раз в жизни слышал красивые и пугающие легенды о кракенах — гигантских повелителях всех океанов, что парой ударов щупалец отправляли корабль на дно, а его экипаж — в мир иной.
- Но немногие задумывались о том, что в каждой сказке есть доля правды, и легенды о кальмарах-убийцах — не исключение.
- Существует так называемый архитеутис — род огромных океанических кальмаров. Это не один, а целых 2 офигительных монстра. Скрываясь под покровом глубоководного мрака, арктический и антарктические кальмары держат в своих цепких щупальцах оба полушария нашей планеты.
Один великан размером 10–15 метров господствует в Северных морях. Другой гигант длиной 12–17 метров — в южных. Но оба являются крупнейшими беспозвоночными в мире.
Самый большой экземпляр был найден в 1887 году на берегу Новой Зеландии — его длина составила 17,4 метра. К сожалению, о весе ничего не сказано.
- Если говорить о кальмарах, пойманных в наше время, то можно рассказать об экземпляре, который был выловлен рыбаками в районе Антарктики в 2007 году. Длина тела — 9 метров, а вес — 495 килограммов. Еще древние мореплаватели рассказывали в матросских тавернах ужасные истории о нападении чудовищ, которые выныривали из бездны и топили целые корабли, опутав их своими щупальцами. Их называли кракенами. Они стали легендами. К их существованию относились довольно скептически. Но даже Аристотель описывал встречу с «большими тевтисами», от которых страдали путешественники, бороздившие воды Средиземного моря. Где кончается быль и начинается правда?
Первым кракена описал Гомер в своих сказаниях. Сцилла, про которую в своих скитаниях встретил Одиссей, есть не что иное, как гигантский кракен. Горгона Медуза позаимствовала от чудища щупальца, которые со временем трансформировались в змей.
И, конечно Гидра, побежденная Гераклом, является дальним «родственником» этого загадочного существа. На фресках греческих храмов можно встретить изображения существ, которые овивают щупальцами целые корабли.
- Вскоре миф обрел плоть. Люди повстречали мифического монстра. Это произошло на западе Ирландии, когда в 1673 году на берег моря шторм выбросил тварь, размером с лошадь, глазами как блюда и множеством отростков. У него был огромный клюв, наподобие орлиного. Останки кракена долгое время были экспонатом, который показывали всем желающим за большие деньги в Дублине.
Карл Линней в своей знаменитой классификации определил их к отряду моллюсков, назвав Sepia microcosmos. Впоследствии зоологи систематизировали все известные сведения и смогли дать описание данного вида.
В 1802 году Дени де Монфор выпустил книгу «Общая и частная естественная история моллюсков», которая впоследствии вдохновила многих искателей приключений на поимку загадочного глубинного животного.
При этом самки кальмаров крупнее самцов. Их вес может достигать 270 килограммов!
- Чтобы насытить 200-килограммовую тушу, их пасти жаждут чужой плоти 24/7. Нет, питаются кальмары отнюдь не морскими судами и их экипажем — железо и человечина не больно питательны. Да и прописались моллюски там, где судёнышки не плавают: их обитель — мрак глубоководья, выше 200 метров к поверхности наши герои не поднимаются.
Все слухи о нападении кальмаров на суда ВЫДУМКА! Очень редко кальмары сами выплывают на поверхность, чаще всего их вылавливают из глубин случайно или их выбрасывает на берег вместе со штормом.
- Глубоководные рыбы и родичи-головоногие — вот достойное подношение морскому демону. Цепкие щупальца, усеянные шипами-гарпунами вцепляются в тело жертвы. Мощный клюв перекусывает добычу разом.
Вот они — главные орудия пыток кальмара (клюв оторвали не у попугая, у всех кальмаров и осьминогов он такой)
- Гигантские зыркалки диаметром в 20 сантиметров улавливают малейшие блики биолюминесценции, предательски выдающие морских обитателей в беспросветной тьме.
- За свои колоссальные размеры животина должна благодарить морскую бездну, в которой моллюск проживает. Глубоководный гигантизм — явление, при котором животные на глубине становятся в несколько раз больше своих сородичей у поверхности.
В сети гуляет слух о кальмаре длиной в 150 метров. Мол, такую большую бандурину засняли со спутника. Но никаких доказательств этому, конечно же, нет.
- Но всегда найдётся рыбка покрупнее. Кашалот, умное бревно длиной до 21 метра, регулярно покушается на глубоководного исполина. И их схватка выглядит поистине легендарной!
- В битве титанов каждый применяет собственное секретное оружие: кашалот орёт на кальмара ультразвуком, дезориентируя и оглушая моллюска. Головоногий же намертво вцепляется в водоплавающую дубину присосками, не давая себя сожрать, а ей — всплыть.
Увы, счёт нокаутов никто не ведёт. О победах кашалотов в кровопролитных сражениях мы можем судить лишь по шрамам от крючков и присосок на их телах. А вот о кальмарах-победителях мы сказать ничего не можем, ведь погибший в объятиях щупалец зубатый кит навсегда пропадает в морских глубинах...
Когда суши оказались слишком свежими и лезут обратно наружу.
- Размножение этих созданий не менее грандиозно, чем сражение с гигантами-кашалотами. Самец оплодотворяет даму через 90-сантиметровый детородный орган, доставляя ей в тело целый пакетик со своим генетическим материалом. Такой «подарочек» учёные называют сперматофоры.
Вся эта вакханалия приходится на осень-зиму и её итогом становятся тысячи мини-кальмарчиков. Большинство из них пойдут на корм отродьям бездны, но те, кто выживут, сами станут ночным кошмаром для глубоководных тварей.
Самка за раз может выпустить до 5 килограммов икры!
- Читая эту статью, ты уже наверняка сто раз подумал: сколько закусона к пивку можно было бы из этих кальмаров намутить. Но спешу расстроить: наши герои под завязку напичканы токсичным хлористым аммонием
Для них это удобная фича: вещество превращает гигантскую тушу в тело с нулевой плавучестью, что позволяет кальмарам без труда перемещаться в толще воды. Но для нас это большое гастрономическое упущение, так как мясо становится абсолютно несъедобным. Оно, пожалуй, и к лучшему. Человекам и без того есть чего пожевать.