- Трудные времена требуют нестандартных решений. Рассказываем про британский пневматический зенитный гранатомет, стрелявший «лимонками», бутылками и картофелем.
- В начале Второй мировой у англичан возник острый дефицит зенитных орудий. Вдруг выяснилось, что в современной войне самолеты играют большую роль, и, если нечем их припугнуть, пиши пропало.
В это непростое время скромный британец Треве Холман занимался производством пневматического оборудования. Как патриот и предприниматель, для помощи своей стране он разработал оружие в той сфере, которую знал лучше всего. Его Holman Projector по форм-фактору был чем-то вроде пехотного миномета.
Но пневматического. Стрелял же он бомбой Миллса — осколочной гранатой образца 1915 года, то есть «лимонкой».
Бомба Миллса
- Ее нужно было закинуть в ствол сверху, и автоматический клапан выплевывал порцию сжатого воздуха. Одного баллона хватало на 50 выстрелов, а взлетала граната на высоту 180 метров (главное, надо было установить взрыватель на 3,5 секунды). При некотором навыке удавалось произвести до 30 выстрелов в минуту.
Ствол, естественно, был гладким и имел длину 3,5 фута (106,7 см). Делать «проектор» можно было из мягкой стали и чугуна, который шел на станину, что в условиях военного дефицита материалов привело военных в восторг. А Черчилль высоко оценил изобретение: «Очень, очень хорошее оружие. Оно сэкономит нам кордит!»
- Экономное оружие запустили в производство, причем основное применение оно нашло на гражданском флоте в 1940–1941 годах. Практическое использование выявило интересную особенность: при разрыве на высоте гранаты давали облако черного дыма.
При обычном, наземном применении такого эффекта не наблюдалось. Пилотов люфтваффе непонятное оружие пугало, и они опасались сбрасывать бомбы на корабли на бреющем полете. Так что «проектор» определенно работал.
Правда, подбить с его помощью удалось лишь 12 самолетов противника, но отпугивающий эффект трудно было переоценить. Особенно в условиях, когда ничего другого, кроме ручного оружия, экипажи гражданских судов не имели.
- Был и Mk III Projector, стрелявший специально разработанными зарядами на высоту до 300 метров. Но он уже не успел толком пригодиться: индустрия наконец раскачалась и начала поставлять более современное вооружение.
Тем не менее за пару лет англичане успели сделать около 4500 «прожекторов» и оснастить им массу судов, в основном гражданских.