- Найденный во Франции неандерталец принадлежал к маленькой группе, которая не скрещивалась с другими неандертальцами в течение 50 тысяч лет.
- Группа французских археологов ведет раскопки скального убежища Мандрин в средиземноморской Франции. Судя по археологии, между 56 и 40 тыс. лет назад это место поочередно заселяли неандертальцы и сапиенсы. Здесь уже обнаружено более 60 тысяч каменных орудий и множество костей животных, а в 2015 году исследователи нашли человеческие остатки. У входа в грот были раскопаны часть нёба, нижняя челюсть, отдельные зубы и пять фаланг левой руки, принадлежавшие, вероятно, взрослому индивиду. По словам исследователей, давно французским специалистам не попадалось столь представительного набора, а ведь раскопки ещё продолжаются.
Удивительная особенность неандертальца, которого окрестили Торином в честь персонажа Толкиена – два дополнительных четвертых нижних моляра. Вот это зубастик! Подобная особенность крайне редко встречается у современных людей (около 0,02%), у неандертальцев же такого ещё никогда не находили.
Находку и слой, в котором её обнаружили, датировали тремя разными методами – радиоуглеродным, методом урановых серий и методом оптически стимулируемой люминесценции – и установили, что Торин, скорее всего, жил около 50 тысяч лет назад.
Затем провели генетический анализ, взяв образец из корня зуба. Ученым удалось прочитать около 65% неандертальской ДНК. Установили, что кости принадлежали мужчине. А родословная Торина оказалась очень необычной: этот неандерталец походил не на поздних своих родственников типа индивида из Мезмайской пещеры или из Виндии, а на гораздо более раннего неандертальца из Чагырской пещеры и других, живших более 100 тысяч лет назад. Нет и признаков недавнего скрещивания с сапиенсами, хотя два вида Homo, быть может, соседствовали. А, кроме того, у Торина обнаружили очень высокий уровень гомозиготности, даже по сравнению с другими поздними европейскими неандертальцами. Это говорит о том, что индивид принадлежал к маленькой группе, находившейся в изоляции. И группа эта отделилась от других неаандертальцев 100-105 тысяч лет назад. Неужели изоляция продлилась 50 тысяч лет? Заметим, что около 100 тыс. лет назад – время наступления межледниковья, довольно быстрого потепления в Европе, сопровождавшегося миграциями животных. Исследователи обращают внимание на своеобразие орудийной культуры в гроте Мандрин, отличающейся от других неандертальских индустрий во Франции.
Интересно, что упомянутый восточноевропейский неандерталец из Мезмайской пещеры тоже, судя по всему, принадлежал к маленькой изолированной группе. Вероятно, для поздних неандертальцев это было типично. Такие вот замкнутые сообщества, ни с кем не контактировавшие на протяжение тысячелетий… Не признававшие даже своих собратьев по виду из других племён.
Если это так и если датировки Торина подтвердятся, то картина вытеснения интровертов-неандертальцев общительными и многочисленными сапиенсами становится более прозрачной.