- Сенсационный скелет из пещеры Шанидар, найденный в 2017 году, продолжают исследовать.
В середине XX века раскопки в большой карстовой пещере Шанидар в Иракском Курдистане вёл американский археолог Ральф Солецки. На глубине 4—7 метров экспедиция Солецки обнаружила останки 10 неандертальцев — мужчин, женщин, детей. Уже одно это внесло памятник в десятку самых знаменитых неандертальских мест планеты. Археологи полагали, что в пещере случился обвал, погрёбший под собой неандертальцев. Тем не менее, часть останков, по мнению Солецки, попали в отложения пещеры в результате намеренного погребения.
Широко известной пещера стала благодаря знаменитому погребению «с цветами» Шанидар 4. В могиле оказались скопления пыльцы нескольких видов цветов, и это Солецки трактовал как свидетельство сложного погребального ритуала. Споры о том, как пыльца попала в пещеру, ведутся до сих пор, но в популярных книжках прочно закрепились скорбные траурные неандертальцы с букетиками незабудок. Ещё один «культовый» шанидарец — скелет номер 1, старик, слепой на левый глаз, лишившийся правой руки ниже локтя, хромой и вообще, сильно потрёпанный жизнью. Такой дедушка явно не смог бы жить, если бы не внимание и забота соплеменников. С другой стороны, на рёбрах Шанидар 3 красовался след от проникающего удара — признак агрессивных разборок. И то и другое важно для понимания неандертальского образа жизни. Особенно в свете идеи, что наши предки скрещивались с неандертальцами именно на Ближнем Востоке.
Раскопки прервались на десятилетия. Сами понимаете, ситуация в Ираке не способствовала таким исследованиям. Наконец, в 2014 году в Шанидар снова пожаловали археологи, которые планировали вскрыть восточную часть раскопа Солецки — ту самую, где нашли большинство человеческих костей. Правда, раскопки прервались через два дня, когда Исламское государство (организация, запрещённая в РФ) подошло слишком близко. Археологи продолжили работу спустя год.
Учёные вовсе не рассчитывали найти что-то особенное, а всего лишь хотели уточнить расположение старых находок, а также получить надёжные датировки слоёв Шанидара.
Неожиданно, в 2017 году, на глубине 7 метров исследователи наткнулись на рёбра, позвонки и часть кисти, придавленные двумя большими камнями, причём кости находились в анатомическом положении. Скелет ещё одного неандертальца в непосредственной близости от места, откуда в 1960-м вынули Шанидар 4! Тут вспомнили, что сам Солецки при описании раскопок упоминал о каких-то костях, торчавших из слоя к востоку от погребения.
Археологи продолжили расчистку останков и вскоре показался череп, раздавленный в блин, но всё же по всем признакам неандертальский. А под черепом — левая кисть. Судя по износу зубов, скелет принадлежал человеку зрелого возраста. Ниже виднелись лопатки, рёбра и другие кости.
Этот человек как будто спал: его голова покоилась на левой руке, а за затылком располагался как бы специально подложенный треугольный камень. Обе руки неандерталец согнул в локтях, правым локтем почти касаясь места, откуда вынули Шанидар 4. Исследователям пока что не удалось найти тазовых костей скелета, сохранившегося выше пояса. Тем не менее, антропологи вычислили примерный рост неандертальца: около 1,5 м. На момент смерти ей (почему "ей" - ниже) было лет 40.
Датирование находок оптическим методом ещё ведётся, но по предварительным данным, вся группа Шанидар 4, 6, 8, 9 и новичок, названный пока что «Шанидар Z», захоронена 60—70 тыс. лет назад
Теперь исследователи провели протеомный анализ зубов и установили, что найденный скелет принадлежал женщине. Раздавленный череп собрали воедино из сотен кусков и использовали для воссоздания лица мудрой женщины с каштановыми волосами. Созданному портрету посвящен новый документальный фильм под названием «Тайны неандертальцев», который вышел на Netflix 2 мая.
Как вам портрет? Красавица?