- Несколько лет назад учёные провели исследование с целью узнать, могли ли древние охотники добыть пещерного льва. На стоянках среднего и верхнего палеолита находят довольно много костей разных хищных животных, да вот только львиных скелетов почему-то мало. Тем не менее, изображения львов в наскальном искусстве встречается довольно часто, кроме того, известны несколько пещер, где всё же есть и кости.
На карте Европы отмечены места, где найдены следы взаимодействия древних людей и пещерных львов
- Подобные находки сделаны в пещерах горного массива Швабская Юра (Германия) и Ла Гарма (Испания). В последней нашли девять львиных костей, на которых имелись характерные изогнутые и V-образные надрезки, оставленные каменными орудиями.
Следы от орудий на фалангах льва из Ла Гарма
- Все находки – фаланги стоп одного зверя, при этом надрезы похожи на те, которые делают современные охотники, когда снимают шкуру, стараясь сохранить её вместе с когтями. То есть, похоже, мы имеем дело с охотой на пещерного льва ради шкуры. Представьте, что потом эта шкура лежала на полу у очага, украшая кроманьонское жилище.
Неандертальцы, как и пещерные львы, находились на вершине пищевой цепи и, несмотря на то что оба вида конкурировали, археология даёт нам мало свидетельств их взаимодействия. До этого единственные кости льва, которого, возможно, съели не сапиенсы, были найдены в пещере Гран-Долина, в горах Сьерра-де-Атапуэрка на севере Испании. Пещеру населяли древние люди задолго до появления неандертальцев.
И всё же, как показало недавнее исследование, опубликованное в Nature, неандертальцы тоже охотились на пещерных львов и использовали их шкуры. На этот раз были изучены 54 фрагмента скелета льва, которым 48 000 лет, найденные в Зигсдорфе (Германия), а также львиные фаланги со следами орудий возрастом не менее 190 000 лет из Эйнхорнхёле (тоже Германия). По мнению авторов исследования, находка в Эйнхорнхёле представляет собой самый ранний пример использования шкуры пещерного льва неандертальцами.
Раньше исследователи полагали, что следы в Зигсдорфе оставлены зубами хищных животных, но повторный анализ позволил отбросить эту гипотезу. Отметины на костях не похожи на отметины от клыков хищников, да и промежуток между проколами шире, чем расстояние между зубами известных зверей. По-видимому, повреждения в Зигсдорфе были нанесены деревянным копьём, а удар был настолько сильный, что орудие прошло через лёгкие и упёрлось в ребро.
Реконструкция того, как был нанесён удар копьём в Зигсдорфе
- 48 тысяч лет назад до Европы еще не добрались кроманьонцы, значит, охотник мог быть только неандертальцем. Судя по особенностям скелета, лев из Зигсдорфа был довольно старый. Возможно, это и позволило подкрасться к нему и нанести удар, тем более что на костях есть следы ещё нескольких ударов. В пользу именно охоты говорят и признаки снятия шкуры – с найденной туши это сделать намного сложнее, так как она быстро начинает портиться.
Следы от орудий на скелете льва из Зигсдорфа
Может быть, неандерталец, добивавшийся уважения товарищей, решил заполучить шкуру старого льва и таким образом поднять себе авторитет?