Я вернулся из Чечни в 2005 и, пока искал работу на гражданке, плотно подсел на сетевую игру «Lineage2». У нас ее называли «линейка». Играли в линейку тогда чуть больше, чем все. У меня был боевой опыт, и я сколотил альянс, в который вошло десять кланов (взводов). Наладить дисциплину было непросто. За каждым героем в игре мог скрываться кто угодно. Как арфистка из Симферополя, так и эксгибиционист из Саратова. В игре меня интересовали замки. Владельцу средневековой крепости полагался процент с каждой торговой операции в городе, не говоря уже о престиже и политическом влиянии. За день до предполагаемой осады я обходил стены замка, делал скриншоты и всю ночь чертил в «пейнте» план операции. Перед штурмом я собирал лидеров кланов в скайпе и объяснял им, где расположить основные силы, куда поставить лучников, а где оставить мобильный резерв магов. Спустя год моему альянсу «Преторианцы» принадлежали пять цитаделей из семи. Предстояло взять труднодоступный Дион и при этом оставить на стенах принадлежащих нам замков достаточно сил для защиты. В моем альянсе состоял клан «Starci». Выяснилось, что это написанное транслитом слово «Старцы». Таинственной организацией управляла 65-летняя бабушка Зоя, которая жила в глухой деревне под Полтавой. Она никогда не отвечала на вопросы в командном чате, но всегда досконально выполняла задачи. Однажды после похода к дракону Антарасу, я забыл распустить личный состав «Старцев». Через неделю разведчики доложили, что старцы продолжают патрулировать опустевшее логово дракона. Члены клана были настоящими старцами. Баба Зоя набирала людей строго за пятьдесят. К Диону у нее был особый интерес. По легенде, именно на Дионском рынке Зоя из-под Полтавы повстречала своего будущего заместителя деда Михая из Дубоссар. Я планировал отдать «Старцам» этот лакомый кусочек виртуального пространства. Установить скайп Зоя не смогла. Зато у меня был номер ее городского телефона. Я позвонил перед штурмом, чтобы провести инструктаж и ознакомить командира с диспозицией.
- Алло, бабушка Зоя?
- Алло! Алло! Хто це?
- Это Иван из линейки.
- Откуда?
- Из игры Lineage2. Значит так…
- Я плохо чую. С какой ще гры?
- Иван из линейки! Никнейм Феникс!
- Боже сохрани… Так и шо?
- Баба Зоя, запоминайте. Ваша позиция будет в арьергарде, за кланом Ганг Бастерс. Они прикроют вас магами. Скажите своим ребятам, чтобы брали лекарей.
- А хто заболел?
- Баба Зоя, вы запомнили?
- Так це не Зоя.
- А кто?
- Люда.
- Вы состоите в клане Старцы? Какой ваш ник?
- Люда я. Люда!
- Это понятно. Как ваш ник?
- Николай? Так вин помер. Пошел купаться на Илью…
- Да какой Николай… Вы кто? Темный эльф, гном?
- Я поштарка.
- Это еще кто?
- Поштарка Люда. Телефон у нас один, вин на поште. А гномов нияких немае.
- Можете позвать бабу Зою?
- Вам яку Зою, с Игуменки? (кричит в сторону) Гордей! Гордей! Хряк побежал к Павловичу!
- Мне нужна Зоя, кланлидер «Старцев».
- Вона уехала в Полтаву.
- Как уехала?
- За интернет платить, кончился. У нас 200 мегабайт стоят 300 гривень.
- Я не могу долго говорить, можете передать бабе Зое важную инфу?
- Сейчас бумажку возьму. Пишу.
- Лучников брать не надо.
- Так, записала. Лучников не треба. А кого брать?
- Танков.
- Т-34 пойдет? (смеется).
- Танки – это персонажи со щитами и большим количеством жизней. Запишите, чтоб брала орков. Дарк Авенжер пойдет.
- Дарт Вейдер?
- Запишите так: человек с пантерой.
- Записала, пантера. Ох, божечки. У нас тут подбитая Пантера прямо в поле стояла до пятьдесят семого года…Ще щось?
- Когда «Толтек» зачистит стены, Зоя кастует статую.
- Шо вона робе?
- Кастует статую.
- Колдуе?
- Пусть будет колдует.
- Так, «колдуе статую».
- Если нас отбросят, сбор – на телепорте в Гиране.
(молчит)
- Ладно это не надо записывать. Все, успехов.
- Все передам. Господи, сохрани!
На следующий день молчаливая эльфийка Zoe в окружении танков ворвалась в Дион. Союзники зачистили стены и Zoe в легендарной броне «драконик» стала обладателем замка на живописном холме. Войска выстроились в тронном зале, салютовали, вскидывая мечи. И тогда Зоя опустилась на трон и написала в командный чат свое первое и единственное сообщение: «)))))».