Все наверное помнят всплеск интереса к оккультизму в конце прошлого
века. Не обошла стороной эта мода и моих знакомых. Куда бы я ни попал на
посиделки, вечер неизменно заканчивался спиритическим сеансом. Техника
была простой и выверенной до мелочей. На донышко тонкого фарфорового
блюдца приклеивалась черная стрелка. На листе ватмана вычерчивалась
большая окружность с буквами и малая с цифрами и словами "да" и "нет" по
периметру. Зажигались свечи, выключался электрический свет. Круг
помещался в центр стола, вокруг которого рассаживались присутствующие.
Медиум нагревал блюдечко на свече изнутри и громким шепотом вызывал
заранее намеченного духа. В принципе годился любой дух, который еще не
обрел покой. Поэтому наилучшим кандидатом считался злодей, отягощенный
многими грехами. Самым популярным был почему-то дух Наполеона Бонапарта.
Я до сих пор не понимаю как он умудрялся успевать на столько вызовов.
Итак, медиум вызывал духа, а тот возвещал о своем появлении каким-нибудь
знаком. Например, в серванте сама по себе начинала звенеть посуда. Тогда
медиум накрывал духа блюдечком в центре круга, человек пять нежно и
плавно опускали на блюдечко пальцы, а остальные неподвижно держали руки
на столе. Потом духу задавались вопросы, а блюдце двигалось по кругу и
стрелкой указывало на буквы и цифры, отвечая тем самым на вопросы.
Иногда ответы действительно имели смысл. Объяснения этому феномену не
находилось, чем и поддерживался общий интерес к странному с моей точки
зрения занятию.

Скептицизм – скептицизмом, но однажды накануне старого Нового года я
ясно осознал, что единственное развлечение, которое я могу предложить
гостям - это спиритический сеанс с собственной персоной в роли медиума.
Больше всего меня беспокоило что в магазине не окажется свечей. Но они
там были! Вычерчивание круга заняло у меня около часа. Получилось
красиво. С блюдечком было легче всего. Расписанное иероглифами и
гейшами, оно украшало стену в моей комнате с незапамятных времен.

Когда все вроде было готово, в душу мою закралось беспокойство. Хорошо,
если дух явится, а если нет? Так и буду стоять как дурак с вымытой шеей?
- Есть дух, нет духа, - сказал я себе, - но знак быть должен, а там
посмотрим. Сказать легко, а сделать трудно. Как заставить, например,
форточку хлопнуть в нужный момент? Я не знал. В углу на подстилке
завозился мой миттельшнауцер Фидель. Подай собака голос, уже было бы
неплохо, подумал я и вдруг понял, что это я могу. Фидель всегда гавкал
когда мама лечила меня от простуды медвежьим жиром. Достал из
холодильника баночку, намазал фитиль одной из свечей. Фидель залаял.
Накапал на фитиль стеарин. Фидель замолчал. Я почувствовал себя немного
увереннее.

Сели за стол часов в одиннадцать. После нескольких рюмок заговорили о
святочных гаданиях. Кто-то вспомнил пушкинскую Татьяну. Потом разговор
перешел на самого Пушкина и его дон-жуанский список.
– Да что там, - говорю я, - Пушкин. Вот был у него друг, Федор Толстой,
по прозвищу Американец. Прославился как выдающийся авантюрист, шулер и
дуэлянт. Укокошил на дуэлях как-никак 11 человек. Так он в кругосветном
путешествии купил себе обезьяну, жил с ней как с женой, а потом убил и
съел. А не вызвать ли нам его дух, господа?
Предложение было принято на "ура".

Проводили старый и встретили новый год. Освободили стол, поставили
свечи, расположили круг. Я зажег медвежью свечу, стал греть на ней
блюдце и негромко сказал:
- Дух графа Федора Ивановича Толстого, не угодно ли Вам составить нам
  компанию?
Две или три секунды прошли в тишине. Вдруг бешено залаял Фидель а затем,
повизгивая, вжался в угол.
- Я читала, - послышался дрожащий голос одной из девиц, - что собаки
  могут видеть привидения.
- Умница! – одобрил я ее мысленно.
Блюдце легло в центр стола и пальцы самых смелых сомкнулись на его
ободке.

Первый вопрос был ритуальным и по традиции право на него принадлежало
медиуму.
- Федор Иванович Толстой, Вы здесь?
Блюдце осталось неподвижным, не проявив ни малейшего намерения не то что
перемещаться, а даже подрагивать. Есть дух, нет духа, - снова сказал я
себе, - но бегать ты будешь! И легонько подтолкнул блюдце стрелкой к
"да". Как ни странно, но блюдце охотно побежало, повинуясь самым легким
командам моих пальцев, и так же послушно остановилось в требуемой точке.

Вторым вопросом был год рождения графа. Я применил тот же прием и
нарисовал 1782-й. Точного года, разумеется, никто не знал, а этот был
недалеко от 1799, пушкинского, и выглядел правдоподобно. Народ посуровел
и начал общаться с духом на полном серьезе. А я почувствовал себя
рыбаком, у которого взяла наживку крупная рыба. Крючок большой и
проглочен глубоко, леска прочная, поводок стальной. Осталось только
терпеливо и без рывков водить рыбу пока она не устанет. По мне это и
есть лучшая часть рыбалки.

У меня до сих пор хранится запись вопросов и ответов, которую вела одна
из гостей. Я приведу некоторые из них. Удивительно какие странные вещи
спрашивают умные и образованные люди, если их застать врасплох. И не
судите строго мои дурацкие ответы.
Вопрос ( Задал И. Сейчас живет в Нью Джерси, раввин): Как относился
Пушкин к евреям?
Ответ: ЖИДОВОК ЛЮБИЛ
Вопрос: А Bы?
Ответ: ПЕ