Дочь писателя Эдуарда Успенского Татьяна рассказала, что прототипом Чебурашки для литератора стала его племянница. Она пояснила, что Успенский придумал героя, когда девочка надела неподходящую ей по размеру цигейковую шубу и забавно спотыкалась

Представил себе разговор Успенского с редактором:
- Я придумал нового героя, назову Чебурашкой. Хотите расскажу о нём?
- Да мне похер!
- Рост угадали.